La importancia de la ingeniería estructural: Parte 2
Las infraestructuras históricas de México
Por: Dr. Marcos M. Chávez Cano

El tema de la infraestructura histórica en México suele ser relacionada solamente con los arquitectos o con restauradores, pero, aunque pueda ser difícil de aceptar que los ingenieros también pueden ayudar a que estas estructuras se mantengan en las mejores condiciones posibles con el paso de los años con ayuda de múltiples equipos multidisciplinarios para que las estructuras se mantengan.

Por otra parte, nuestro país tiene el gran privilegio de ser uno de los países que atesora un gran patrimonio arquitectónico, con una gran cantidad de estructuras que están catalogadas como patrimonio arquitectónico de la humanidad y que como mexicanos tenemos la responsabilidad de mantener estas estructuras se mantengan en óptimas condiciones por lo que es todo un reto garantizar la adecuada conservación.

Un monumento histórico, según el artículo 35 sobre la ley federal sobre monumentos y zonas arqueológicas artísticas de 1972, son monumentos históricos los bienes vinculados con la historia de la nación a partir del establecimiento de la cultura hispánica en el país.

El artículo 36 también establece que son monumentos históricos los inmuebles construidos del siglo XVI al siglo XIX, destinados a templos y sus anexos; arzobispados, obispados y casas rurales; seminarios, conventos o cualquier otro dedicado a la administración, divulgación, enseñanza o práctica de un culto religioso; así como a la educación y a la enseñanza, a fines asistenciales o beneficios; al servicio y ornato públicos y al uso de las autoridades civiles y militares; eso implica que las estructuras prehispánicas a pesar de ser antiguas no califican como monumentos históricos.

¿Qué características tienen estas estructuras?

La mayoría de estas estructuras son estructuras masivas, muy rígidas, construidas en su mayoría por piedra, ladrillo o adobe y están ligadas con un mortero que puede ser de cal, arena o tierra. Los espesores de estos muros son muy grandes comparado con las estructuras convencionales que llegan a ser mayores a 50 cm, también tienen una muy baja capacidad de resistir esfuerzos de tención porque el grosor aplica una mayor resistencia a la estructura con el fin de sostener su propio peso, lo cual al llegar a México tuvo que ser alterado por la alta actividad sísmica con prueba y error hasta que las estructuras posteriores lograron soportar la actividad sísmica en México.

¿Cuáles son los retos para el ingeniero a la hora de su conservación?

Los ingenieros, en su formación profesional, a menudo pasan por dificultades al analizar la ingeniería de este tipo de estructuras. A primera vista, estas estructuras pueden parecer comportarse de manera similar a cualquier otra estructura convencional. No obstante, la complejidad radica en las marcadas diferencias que existen entre las estructuras históricas y las modernas. Estas diferencias son significativas, lo que hace que sea un desafío comprender el comportamiento de los materiales en estas estructuras. Por lo tanto, el proceso de comprensión de la estructura, necesario para su mantenimiento o restauración, se torna aún más complicado, más no imposible.

Los factores de deterioro estructural son elementos que intervienen en el deterioro, son los asentamientos diferenciales, la basé de la edificación se deforma debido a que estas estructuras tienen una cimentación de mampostería de piedra, carece de acero de refuerzo que resista la tención por lo que al haber un asentamiento la cimentación se deformara causando daño El deterioro por medio ambiente surge, ya que cuando estas estructuras se construyeron la condición climática era distinta, no fue hasta después de la revolución industrial cuando se comenzó a usar el uso de combustibles fósiles ocasionando que los gases emitidos ocasionen un deterioro ambiental en las estructuras.

La falta o el inadecuado mantenimiento hacia estas estructuras sumados a las condiciones previamente mencionadas ocasiona un deterioro aún más rápido de las estructuras que puede culminar en el derrumbe total o daños irreparables de esta. Las intervenciones inadecuadas en una estructura histórica pueden causar daños irreparables, como habitar o alterar un edificio sin supervisarlo o analizarlo previamente. Esto puede afectar a la estructura y a las personas que están dentro de ella. El último elemento que puede causar un deterioro masivo y en el peor de los casos un derrumbe total de la estructura es la acción de los sismos, donde estas estructuras pueden llegar a sufrir un gran daño tras un sismo, principalmente en fachadas, torres, bóvedas, conventos, cúpulas y contrafuertes

El trabajo del ingeniero es rehabilitar las estructuras dañadas no solo para restituir la resistencia, sino para incrementar su resistencia para que, en caso de que vuelva a suceder un evento de magnitudes similares, poder asegurar la estructura en particular siguiendo los siguientes pasos para la rehabilitación de una estructura después de sufrir daños.

1. Investigación.
2. Definición de criterio de rehabilitación
3. Evaluación.
4. Esquema de rehabilitación
5. Ejecución